Џорџ Мајкл је отпевао хит песму „Last Christmas“ („Последњи Божић“), о срцепарајућим темама као што су издаја и разочарање. Многи Сиријци сада могу осећати исте емоције, јер ово можда буде „Последњи Божић“ који се легално и отворено слави у Сирији.
Сиријци осећају да их је издао бивши председник Башар ал-Асад, који је испразнио земљу од богатства за своју корист и корист своје породице. Разочарани су што није препустио власт у складу са процесом из Резолуције УН 2254, већ се себично држао свог „трона“, што је гурнуло земљу у хаос.
Сирија је дом хришћана већ 2.000 година. Хришћанска заједница своје порекло прати до обраћеника у хришћанство током службе Исуса и његових 12 апостола, као и касније службе Светог Павла, који је прешао у хришћанство у Дамаску и наставио да напише већи део Новог завета. Место његовог обраћења је црква у кварту Баб Тума у Дамаску, близу Источних врата.
Док су Европљани обожавали ломаче као своје „Богове“, Сиријци су седели унутар цркава, молећи се на арамејском језику, језику Исуса, који се и данас говори у Маалули, северно од Дамаска. У Латакији се налази црква Госпе, стара 1.800 година, названа по Богородици Марији, која је ту преноћила на путу за Турску, где је касније сахрањена у Измиру.
У време доласка ислама, Дамаск је био готово искључиво насељен хришћанима, а огромна Омјадска џамија, у којој су недавно молитве обављали борци који су 8. децембра свргнули бруталног диктатора Асада, звала се Катедрала Светог Јована.
До 1860. године, Дамаск је био тачно 50-50 подељен између хришћана и муслимана. Након подстрекивања секташког масакра од стране турских османских окупатора, хришћанска популација почела је да опада, а многи хришћани су почели да мигрирају у Европу и Америку тражећи сигурније место за живот. Турци, који су владали Сиријом 400 година, подстицали су секташке сукобе како би заокупили Сиријце међусобним убијањем, уместо да примете колико је окупација била лоша.
Тренутна хришћанска популација у Сирији износи око 10%, док сунитска муслиманска популација износи око 80%. Борци који следе политичку идеологију Муслиманског братства тренутно су прелазна влада у Сирији, са надом да ће привремена влада бити именована по секташким линијама у марту 2025. године.
Иако су сви у Сирији, као и у иностранству, срећни због краја Асадовог режима, праћеног бруталношћу, злочинима и производњом и извозом наркотика каптагона, ипак, већина Сиријаца се навикла на секуларну природу сиријске владе током 50 година и уживала је слободу да се моле како и где желе, као и да се облаче по сопственој вољи.
Када је 2011. почео рат САД-НАТО против Сирије, под вођством и финансирањем председника САД-а Барака Обаме, западна политичка мантра је била: „Асад, одступи и омогући мирну транзицију.“ Све је звучало тако једноставно, али многи од подржавалаца нису питали који је крајњи циљ. Мирна транзиција води ка чему? Сада знамо оно што су Вашингтон и његови савезници одувек знали: крајњи циљ је успостављање Исламске државе.
Абу Мохамед ал-Џолани, који се сада назива Ахмад ал-Шараа, победио је у рату, уз подршку САД-а, Турске и других, користећи трупе лојалне њему у Идлибу. Јуче је у Дамаск стигла Барбара Лиф, америчка подсекретарка државе, како би се састала са Џоланијем и дала му његова наређења. Она је одмах укинула награду од 10 милиона долара која је била расписана за његову главу од стране Министарства финансија САД-а због његове раније повезаности са Ал-Каидом и ИСИС-ом. Сада када је добио рат за САД и њихове савезнике, изненада је ослобођен свих ранијих злочина и зверстава.
Џолани није сам освојио Сирију. Његова група је Хајат Тахрир ал-Шам, али је то само једна од велике коалиције борбених група у Идлибу. Нур ал-Дин ал-Зинки (НДЗ) је једна од група у Џоланијевој коалицији. Они су најпознатији по томе што су одсекли главу осмогодишњем палестинском дечаку ког су назвали „Асадовим лојалистом“. Група је поносно снимила видео како одсецају главу вриштећем детету на задњем делу црвеног пикапа. Видео је постао виралан на друштвеним мрежама. Задржавање НДЗ-а у његовој коалицији можда је деловало „неукусно“ и „лоше“ за неке западне публике, али да би освојио Алепо, Хаму, Хомс и Дамаск за само недељу дана, Џоланију је био потребан сваки борац.
Када је Џолани први пут стигао у Дамаск, био је миран и желео је да одржи мир. Његове прве речи и директиве биле су усмерене на ублажавање страха становништва, а уверио је 18 различитих секти у Сирији да ће сви бити безбедни. Затим је дао интервјуе за CNN и BBC и почео да спушта гард. До тренутка када је разговарао са Џеремијем Боуеном са BBC-а, могло се приметити на његовом лицу и говору тела да је био уморан од питања о правима и слободама жена. Већина питања је остала без одговора, попут оног о томе да ли ће алкохол бити дозвољен у Исламској држави Сирији.
Хришћанске вође у Сирији су раније разматрале да откажу божићне украсе и прославе у знак солидарности и сећања на стотине хиљада мртвих у Гази и Либану. Сада, са новим администраторима у Сирији од 8. децембра, већина је прихватила чињеницу да би овај Божић могао бити последњи који се отворено и јавно слави у Сирији, обележавајући крај 2.000 година прослава и почетак страха од неизвесне будућности.
Фрањо Винсент де Бокудре, језуитски свештеник и директор Језуитске службе за избеглице у Сирији, већ неколико година ради у Сирији — прво у Хомсу, а сада у Дамаску. Он је директан сведок превирања која становништво тренутно доживљава. Жан-Шарл Пицолу недавно је интервјуисао свештеника.
Свештеник је упитан: „Како се лично осећате као неко ко се последњих месеци вратио у Дамаск?“
Фрањо Винсент де Бокудре је одговорио: „Мој лични осећај је да покушам да прихватим страх и анксиозност због сутрашњице и да живим са људима кроз то, понекад се осећајући ужаснуто, укључујући и због израелских бомбардовања, која су недавно била веома интензивна. У исто време, мислим да морамо веровати да је могуће да то заједно пребродимо и да озбиљно схватимо нове лидере — упркос историји и исламском приступу — који кажу да желе да живе у плуралистичкој Сирији. Узмимо то за озбиљно. Покушајмо.“
Све промене су изазовне, а Сирија је изненада бачена у црну рупу промена. Сиријски народ је претрпео деценије угњетавања и тешкоћа, док је преживео инвазије трупа из САД-а, Турске и Израела, које су изазвале рат пуних размера између страних проксија на сиријском тлу. Нова година се брзо приближава, а сиријски народ ће или морати да се прилагоди променама, или ће започети нови талас миграције, који ће учинити да лето 2015. године, као највећа миграција у модерној историји, изгледа као ситница у поређењу.
