Na aerodromu u Bangkoku, mlada žena je pokušala da prokrijumčari čak 30 kornjača pričvršćenih uz telo, pažljivo skrivenih u platnenim vrećama i zalepljenih ispod odeće. Njeno ponašanje je izazvalo sumnju aerodromskih službenika, nakon čega je izvršen detaljan pregled. U torbama i oko njenog tela pronađene su zaštićene indijske zvezdaste kornjače (Geochelone elegans), vrsta čija je trgovina strogo zabranjena. Putnica, za koju pojedini mediji tvrde da je stjuardesa jedne aviokompanije, odmah je uhapšena i nalazi se pod istragom zbog kršenja zakona o zaštiti divljih vrsta. Jedna jedinka je, prema navodima inspektora, već bila uginula.
Ova vrsta kornjače prepoznatljiva je po karakterističnoj „zvezdastoj“ šari na oklopu, zbog čega je izuzetno tražena na crnom tržištu egzotičnih ljubimaca. Živi u delovima Indije, Pakistana i Šri Lanke. I dok se od 1972. godine zvanično vodi kao zaštićena vrsta, njena cena na ilegalnom tržištu zavisi od rute i nivoa preprodaje. U lokalnim područjima porekla, mladunci se kupuju za svega 1 do 5 dolara, dok ih posrednici u lancu krijumčarenja prodaju od 12 do 50 dolara po jedinki. Kada stignu u zemlje jugoistočne Azije poput Tajlanda ili Malezije, cena skače na 150 do 260 dolara po komadu.
U velikim zaplenama brojke postaju još ozbiljnije. Jedna od najvećih zaplena dogodila se takođe u Bangkoku, a 521 „zvezdasta beba“ procenjena je na 70.000 dolara, što je u proseku oko 135 dolara po životinji.
Zvezdaste kornjače nisu na meti organizovanog kriminala samo zbog svoje lepote. Postoji verovanje da ovi retki reptili donose sreću. Odrasle jedinke na indijskom crnom tržištu mogu dostići cenu između 6.000 i 12.000 dolara, a kada se prokrijumčare u druge delove sveta, njihova vrednost dostiže astronomske razmere.
Pogled redakcije portala Srpski Ugao
Dok god egzotične vrste budu imale status „simbola sreće“ i luksuza, zaplene poput poslednje na aerodromu u Bangkoku neće biti izuzetak, već redovna pojava.
Piše: Biljana Stepanović
